I 1987 blev de prototyper lavet til det vi i dag kender som Grip Shift, ideen var opstået hos den ikke specielt talentfulde cyklist, Stanley Ray Day Jr. Stan var blev udfordret at sin ven Scott King til at deltage i en triathlon og det var under træningen til denne, at Stan fik ideen til at lave gearvælgere til styret. I sit forsøg på at opretholde en kadence på 90 pedal omdrejninger pr. minut, måtte Stan foretage en hel del gearskift, og var i den forbindelse ofte ved at vælte når hånden skulle fra styret og ned til stellet for at skiftegear og justere det ind.
På en skiferie samme år mødte Stan en fyr ved navn Sam Patterson, Sam var ingeniør. På de mange turer de to havde i skilifterne faldt snakken på Stan ide om at lave et styrmonteret gearskifter til cykler, Sam mente godt at han ville kunne lave en prototype at en sådanne skifter.
I maj 1987 havde Sam en prototype klar som de to testede. Stan var begejstret, men Sam syntes at skifteren, som var et drejegreb, drejede for stramt. Efter yderligere ca. en måned havde Sam et drejgreb klart, som han selv var tilfreds med og Stan var stadig begejstret. Selv det meget simple greb krævede et specielt styr, var de to venner enige om at de stod med noget, der snart ville blive en succes.
Stan begyndte at vise grebet og sin forretningsplan frem for venner og bekendte og efter to måneder havde han samlet et hold, der skulle danne firmaet SRAM.
Planen for firmaet var at introducere deres revolutionerne "Grip Shift" på den største amerikanske cykelmesse i Januar 1988. Modtagelsen af produktet blev mildest talt lunken, den eneste som viste oprigtig interesse for Grip Shift, var Gary Fisher, manden der opfandt mountainbiken. Han var interesseret i et Grip Shift til mountainbike, men det havde det unge firma ingen planer om at introducere.
Efter den skuffende messe forsøgte SRAM folkene selv at promovere deres greb, men heller ikke cykelhandlerne var ovenud begejstret, kun de forbrugere der prøvede grebet syntes godt om det og det var det som holdte gejsten oppe plus et par sportslige succeser, den ukendte landevejsrytter Bob Mionske kørte sig til en 4. plads ved OL med SRAM Grip Shift på sin cykel. Få uger efter den overraskende fjerde plads, vandt triatleten Scott Molina Hawaiis Ironman, også på en cykel med SRAM greb på.
Trods firmaet stort set ikke havde solgt nogle Grip Shift, var de overbeviste om at det var et godt produkt, de kunne bare ikke få cykelproducenterne til at montere dem på nye cykler.
Problemet viste sig at være en stor japansk producent af geardele. Den japanske producent var ikke interesseret i at se en ny spiller på markedet med gearkomponenter, så de havde lavt "lidt" pris justeringer til cykelfabrikkerne, således at hvis en fabrik købte geargrupper uden skiftegreb, ville det koste ca. 15% mere end hvis de købte komplette grupper.
Den prispolitik førte til et sagsanlæg fra SRAM mod den store Japanske producent. Sagen blev afgjort i Oktober 1990 i Sram favør. Havde man ikke vundet denne sag, havde der i dag formentlig ikke været noget SRAM.
Nu var dørene til cykelproducenterne åbnet til cykelproducenterne, men de havde nogle ønsker til forbedringer af grebet inden de ville benytte det, på deres cykler. Heldigvis kunne Sam efterkomme ønskerne, bl.a. skulle grebet være mindre. I løbet af et par måneder var SRT-100 klar til produktion og den første store ordre kom fra Trek, der skulle bruge mere end titusinde sæt greb til nogle af deres 2002 modeller.
Støt og roligt voksede SRAM Grip Shift SRT-100 i popularitet og i 1996 solgte SRAM 8,6 millioner sæt SRT-100 Grip Shift greb. Sidenhen er SRAM vokset sig større og større, ved at have udvidet med helle mountainbike geargrupper sidden hen også landevejs grupper.
I 1997 foretager SRAM sit første opkøb, det er Tyske Mannesmann Sachs der henvender sig vedr. salg af deres cykelafdeling, som især var kendt for sine indvendige gearnav. Parterne bliver enige om en aftale og SRAM nu også en tysk afdeling med 450 ansatte.
SRAM ser store fordele i at kunne være mere eller mindre komplet leverandør til cykelproducenterne, så de fortsætter der søgen efter potentielle opkøbsemne.
I 2002 overtager man kriseramte RockShox, i 2004 opkøber SRAM bremsespecialisterne Avid, Truvativ som er producent af krankbokse og kranksæt, bliver købt i 2005 og i 2007 købes carbon eksperterne Zipp Speed Weaponery, der laver high end carbon hjul og komponenter til tri- og racercykler.
Sram bruger i dag stadig de fleste af de navnene fra de firmaer der er blevet opkøbt.
- Zipp navnet dækker over landvejshjul og triatlon dele.
- Sram er navnet for alle geardele både indvendige og udvendige gear.
- RockShox er alt affjedring, som forgafler, bagdæmpere og sadelpinde.
- Avid er alle bremse til MTB og City bike.
- Truvativ er primært binavn på MTB kranksæt og bokse, samt tilbehør til freeride og Downhill.
Sram har i dag ni MTB geargrupper og 6 landevejsgrupper og 5 forskellige indvendige gearnav.
Hvem er Sram?
Sram er som beskrevet under producentinfo en meget dygtig og seriøs producent af cykeludstyr til flere former for cykler. Sram blev i sin tid kendte for deres helt specielle drejegreb til mtb og citybikes, hvor man kunne skifte gear ved at dreje bremsegrebet i stedet for at skifte på en udløser, som det hidtil kun havde været set.
Sram er lidt en pendant til Shimano og om man er til den ene eller den anden producent af geardele og gearsystemer er lidt en "religionssag", da begge producenter laver rigtig gode og højkvalitets cykelgear. Kvalitetsmæssigt skiller de to producenter sig næsten kun ud ved, at man ikke kan få billige gearsystemer fra Sram, hvor Shimano også laver billige gearsystemer, som i høj grad bliver solgt på de helt billige cykler. De to gearsystemer minder i rigtig høj grad om hinanden og der er kun et sted, hvor de skiller sig voldsomt ud fra hinanden. Det er som tidligere nævnt i forhold til deres gearskifte, hvor Sram i dag leverer gearskifte til mtb og citybikes med drejegreb mens deres gearskifte til racercykler funderer ved at man har en skifteknap, som man benytter til både at skifte op og ned i gear ved at klikke enten kort eller langvarigt på knappen.
Sram laver flere typer af cykelgear og disse kan deles ind i 3 grupper. Der er de indvendige gearsystemer, cykelgear til mtb/citybikes og gear til racercykler.
Sram S7 - indvendig gear.
Sram S7 er den mest kendte model af indvendige gear fra Sram. I serien finder man alt lige fra skiftegreb og til cykelhjul. Sram S7 er nok den billigste model af cykelgear fra Sram og man ser oftest denne type gear på citybikes til herrer og damer, shoppercykler, børnecykler og på billige mountainbikes.
Sram Red og Force.
Sram Red og Sram Force er gearsystemer til racercykler. Sram Red har været topmodellen i lang tid, men Sram Red22 er nu på vej og vil snart være at finde i shoppen hos Cykelpartner. Sram Force er den model, som kommer lige efter Sram Red og også denne model får en pendant i form af en Sram Force22.
Sran Red versus Sram Red22.
Sram Red modellen er et gearsystem med en 10 speed bagpå og den nye Red 22 model kommer med en 11 speed.
Sram Force versus Sram Force22.
På samme måde som Red modellerne leveres med forskellige antal klinger på kassetten, så er forskellen på en almindelig Forcemodel og en Force22 igen den samme. Nemlig at der er 11 klinger bagpå og to foran, som samlet set giver 22 speed.
Sram xx til mountainbike.
Når man er på udkig efter cykelgear til sin mtb, så hedder modellerne altid X i modelnummeret. Det kan være alt lige fra X.0. til X9.
